Un bag-in-box o BiB è un contenitore per la conservazione e il trasporto di liquidi. È costituito da una robusta vescica (o sacchetto di plastica), solitamente costituita da diversi strati di pellicola metallizzata o altra plastica, alloggiata all'interno di una scatola di cartone ondulato.
Caratteristiche
Il sacco viene fornito all'azienda che lo riempirà come un sacco vuoto preconfezionato. L'azienda che riempie il sacchetto con il suo prodotto generalmente rimuove il rubinetto, riempie il sacchetto (con vino, succo o altro liquido) e sostituisce il rubinetto e quindi il sacchetto viene riposto nella scatola.
I sacchi sono disponibili come singoli per macchine semiautomatiche o come sacchi a nastro, dove i sacchi presentano perforazioni tra di loro. Questi vengono utilizzati su sistemi di riempimento automatizzati in cui il sacco viene separato in linea prima che il sacco venga riempito automaticamente o dopo. A seconda dell'uso finale, ci sono una serie di opzioni che possono essere utilizzate sulla borsa anziché sul rubinetto. I sacchi possono essere riempiti da temperature del prodotto refrigerato fino a 85 °C (185 °F).
L'imballaggio BiB può essere realizzato utilizzando la tecnologia Form Seal Fill (FSF), in cui i sacchetti vengono prodotti in linea da bobine di film, quindi il FlexTap viene inserito e quindi riempito su una riempitrice a testa rotante integrale. Il BiB è attualmente utilizzato per confezionare vino, prodotti a base di sciroppo di soda, latte, prodotti chimici liquidi e acqua.
Usi
BiB ha molte applicazioni commerciali comuni. Uno degli usi commerciali più comuni è fornire sciroppo alle fontanelle di bibite e distribuire condimenti sfusi come ketchup o senape nell'industria della ristorazione, in particolare nei fast food. La tecnologia BiB è ancora utilizzata per la sua applicazione originale di erogazione di acido solforico per il riempimento di batterie al piombo in officine e concessionarie. Come spiegato più avanti, i BiB sono stati implementati anche per applicazioni di consumo come il vino in scatola.
Per le applicazioni commerciali di sciroppi, il cliente apre un'estremità della scatola (a volte tramite un'apertura pretagliata) e collega un connettore compatibile all'attacco sulla borsa per pomparne il contenuto. Il raccordo stesso contiene una valvola unidirezionale che si apre solo con la pressione del connettore collegato e che impedisce la contaminazione dello sciroppo nel sacchetto. Per le applicazioni di consumo come il vino in scatola, è già presente un rubinetto sulla borsa, quindi tutto ciò che il consumatore deve fare è individuare il rubinetto all'esterno della scatola.
Ai produttori piace Bag-in-box trasparente imballaggio perché è economico. BiB offre anche vantaggi ambientali consentendo contenuti di 1,5–1000 litri, in modo che sia richiesto meno imballaggio o etichettatura. Il materiale con cui è realizzato è più leggero delle altre alternative in plastica, fornendogli una migliore impronta di carbonio.
Botte di vino
La "botte di vino" è stata inventata da Thomas Angove (1918–2010) di Angove's, un enologo di Renomarca, Australia meridionale, e brevettata dall'azienda il 20 aprile 1965. Sacche di polietilene da 1 gallone (4,5 litri) sono state messe in cartone ondulato scatole per la vendita ai consumatori. Un design originale prevedeva che il consumatore tagliasse l'angolo della vescica all'interno della scatola, versasse la quantità di vino desiderata e poi richiudesse con un apposito piolo.
Nel 1967, Charles Malpas e Penfolds Wines brevettarono un rubinetto di plastica a tenuta d'aria saldato in una vescica di pellicola alluminata, rendendo la conservazione molto più comoda per i consumatori. Tutte le moderne botti di vino ora utilizzano una sorta di rubinetto di plastica, che viene esposto strappando via un pannello perforato sulla scatola.
Il principale vantaggio del confezionamento BiB è che previene l'ossidazione del vino durante l'erogazione. Invece di funzionare come un rubinetto convenzionale, la camera d'aria utilizza la pressione di gravità per spremere il liquido fuori dalla camera d'aria, mentre un rubinetto a botte convenzionale funziona consentendo all'aria in entrata di spostare il contenuto. Dopo aver aperto il vino in una bottiglia, viene ossidato dall'aria nella bottiglia che ha spostato il vino versato; il vino in un sacchetto non viene toccato dall'aria e quindi non soggetto ad ossidazione fino all'erogazione. Il vino in botte non è soggetto a macchia di sughero o deterioramento a causa del lento consumo dopo l'apertura.
Sebbene sia una tecnologia promettente, ci sono stati problemi di produzione e progettazione. Le vesciche impermeabili tendono a delaminarsi attorno al rubinetto e dove le due metà si uniscono. Se i componenti del rubinetto si depositano nella camera d'aria durante il montaggio, tutte le camere d'aria devono essere distrutte per trovare i componenti poiché le camere d'aria sono opache. È stato anche difficile produrre rubinetti che non perdano aria nella camera d'aria poiché le parti del rubinetto di solito non si uniscono perfettamente, sebbene ci siano stati miglioramenti significativi. La maggior parte dei vini rossi richiede la respirazione prima del consumo che non è possibile con le botti, quindi il vino ha fatto circolare l'aria prima dell'imbottigliamento (di solito scorrendo attraverso una centrifuga), il che riduce notevolmente la durata di conservazione. La maggior parte delle botti avrà la data di scadenza timbrata. Di conseguenza, non è destinato svezzamento e dovrebbe essere consumato entro il periodo prescritto.
Imballaggio asettico
BiB è anche ampiamente utilizzato nel confezionamento di frutta trasformata e prodotti lattiero-caseari in processi asettici. Utilizzando attrezzature per l'imballaggio asettico, i prodotti possono essere imballati in imballaggi asettici. I prodotti pastorizzati o trattati UHT confezionati in questo formato possono essere "stabili a scaffale", non richiedono refrigerazione. Alcuni prodotti possono avere a data di scadenza fino a 2 anni, a seconda del tipo di borsa utilizzata.
La chiave di questo sistema unico è che il prodotto in fase di riempimento non è esposto all'ambiente esterno in nessuna fase del processo e, pertanto, non vi è alcuna possibilità che una carica batterica venga aggiunta al prodotto durante il processo di riempimento. Per garantire che non vi sia contaminazione dalla confezione, la borsa viene irradiata dopo il processo di produzione della borsa.
Queste confezioni sono in genere da 10 a 1200 litri e offrono il vantaggio di un imballaggio economico, usa e getta ed efficiente nel trasporto.